Nous ne rentrerons pas ici dans des considérations trop techniques mais il est important de retenir qu'aucune méthode ne peut être jugée plus qualitative que l'autre. En effet, lorsqu'il s'agit d'obtenir une eau-de-vie de qualité, les éléments clés restent avant tout la qualité du raisin et le savoir-faire du distillateur. Marqueurs gustatifs & mentions d'âge Si des marqueurs existent pour ces deux spiritueux, il peut néanmoins être complexe pour les dégustateurs (même professionnels) de distinguer à l'aveugle un Cognac d'un Armagnac (particulièrement ceux ayant subi de longs élevages en fûts de chêne). Il n'y a donc aucune honte s'il vous est déjà arrivé de confondre les deux! Le Cognac est généralement identifié par des arômes de raisins secs ou de violette. Pour l'Armagnac, le pruneau et des arômes floraux plus prononcés peuvent permettre son identification. Plus ces eaux-de-vie prennent de l'âge, plus elles tendront vers des aromatiques communes de fruits confits et d'écorce d'orange.
En fait, si l'Armagnac non vieilli est techniquement possible, le Cognac non vieilli n'existe pas. En ce qui concerne le vieillissement, le Cognac est généralement élevé en fûts de chêne du Limousin/Tronçais, tandis que l'Armagnac peut également être élevé en fûts de chêne gascon. Les deux eaux-de-vie sont vendues soit sous forme de millésimes, soit sous forme d'assemblages, bien qu'elles soient souvent mélangées. Même s'ils sont fabriqués à partir de raisins, le Cognac et l'Armagnac sont des spiritueux forts et lourds que nous vous déconseillons de gober. Pour déguster l'Armagnac, une astuce consiste à tremper votre doigt dans le verre, puis à le tamponner sur le dos de votre main. Une fois le liquide évaporé, sentez-le de près: vous devriez pouvoir détecter des fruits secs, comme des abricots et des figues, ou peut-être un peu de caramel et de réglisse. Nous vous conseillons de boire un verre d'eau-de-vie à la fin d'un repas, peut-être dans un verre réchauffé ou avec un peu de crème et d'œuf dans un cocktail flip.
Il est distillé pour être plus riche en alcool (environ 70%). Qu'est-ce que l'Armagnac? L'Armagnac est aussi une eau de vie française élaborée à partir d'un vin blanc. Ce vin peut être élaboré à partir des cépages Folle Blanche, Colombard et Baco Blanc. L'Armagnac est produit dans la région d'Armagnac en France. Ceci est principalement consommé par les habitants. L'armagnac n'est pas distillé deux fois; il passe par un processus de distillation unique. Il a une saveur plus complète et plus complexe par rapport au cognac. Il est également faible en alcool. Il est généralement distillé à une preuve inférieure de 57%. L'Armagnac doit être âgé d'au moins un an. Il est généralement âgé en Limousin ou en chêne de Gascon. L'Armagnac présente des assemblages et des millésimes. Différence entre le cognac et l'armagnac Grain de raisin Cognac utilise principalement le raisin Ugni Blanc. Armagnac peut utiliser Folle Blanche, Colombard et Baco Blanc. Distillation Cognac est distillé deux fois dans des pots en cuivre.
Enfin, si le Cognac est un marché résolument tourné vers l'export (98% de ses volumes), la France représente encore 50% du marché armagnacais. Cependant, les différences entre ces 2 eaux-de-vie ne sauraient se résumer à une guerre chiffrée. En effet, chacun de ces spiritueux possède une histoire unique, un procédé de distillation distinct ainsi que des terroirs et des marqueurs gustatifs différents. Histoire Cognac: Dès le XVème siècle et grâce au fleuve Charente, des vaisseaux hollandais viennent régulièrement s'approvisionner en vins de la région. Ces derniers supportent néanmoins mal les longs trajets en mer. Pour remédier à ce problème, les Hollandais décident alors de distiller ces vins. Ils le font tout d'abord en Hollande et nomment le produit "brandwijn" (vin brûlé) qui donnera plus tardivement "brandy", eau-de-vie de vin. Ils installeront par la suite des alambics en Charente, ce qui permettra au produit de voyager sous forme d'eau-de-vie inaltérable. Au XVIIIe siècle, le marché commence à s'organiser et c'est durant cette période que la plupart des grandes maisons sont créées: Martell (1715), Rémy Martin (1724), Hennessy (1765) etc.
Eaux-de-vie parmi les plus réputées du monde, le Cognac et l'Armagnac sont tous les deux des vins distillés, principalement du cépage Ugni-blanc. Mais des différences importantes existent. C'est d'abord le terroir dont ils sont issus qui les séparent. Le Cognac est produit dans la région de Cognac, et plus globalement en Charente. L'Armagnac est produit plus au sud, dans les départements du Gers, des Landes et du Lot-et-Garonne. C'est lui le plus ancien des deux, puisque certains historiens en font remonter l'origine au XIIIe siècle! Leur méthode de distillation est également différente: on parle de méthode « double-chauffe » pour le Cognac, qui assure une grande pureté à cette eau-de-vie. C'est en revanche un alambic très particulier (dit « armagnacais ») qui procure une saveur plus corsée à l'Armagnac. Cognac… Armagnac… Le plus sûr est encore de les goûter pour affirmer sa propre préférence! Toujours avec modération.